Lesní krajinu charakterizují jehličnany (zejména smrk) spolu s borovicemi, buky, platany, duby a jedlemi. Na lesní půdě rostou husté mechové polštáře, brusinky, borůvky, bělokvětý hvězdnicovitý a chráněná kapradina. Podél lesních okrajů a cest lze nalézt náprstník lékařský, archanděl žlutý a jestřábník bělokvětý. Květinové lesní a vřesovištní louky ve Steinwaldském lese okouzlují vůní arniky (viz obrázek), červenky rudbekie, tymiánu, svízelu a cibule lesní. Na některých loukách se dokonce vyskytuje krticovitost bílá (člen čeledi orchidejí), orchideje, borůvky bahenní, lomikámen zlatý, květ kukačky, řeřicha bahenní a rouška bělohlavá.

Četné druhy motýlů se daří na četných kvetoucích rostlinách lesa Steinwald. I divoká zvířata se zde cítí jako doma: jelen lesní, divočák, lišky, kuny, tchoři a lasice si zvolily přírodní park za své stanoviště. Již několik let jsou dokonce pozorovány rysy a divoké kočky, jak se potulují východním Bavorskem. S trochou štěstí můžete zahlédnout i zmije, čápy černé, perlorodky říční, vydry, bobry a ještěrky, jak se v létě vyhřívají na teplých skalách. Za návštěvu stojí také výběh s divokou zvěří u lesní chaty Waldhaus. Zde můžete zblízka pozorovat jelena lesního a laně.

Dvě vyhlášené přírodní rezervace v lese Steinwald jsou Föhrenbühl u Grötschenreuthu a Teichelberg u Pechbrunnu. Föhrenbühl se rozkládá na ploše téměř 34 hektarů a byl založen k ochraně vzácných rostlin rostoucích na hadovitých skalách. Dodnes se zde nacházejí pozůstatky z doby ledové a následného teplého období, včetně devíti druhů kapradin, jako je sleziník. Daří se zde také zimozelu, jalovci, chřestýši a třezalce tečkované. Přírodní rezervace Teichelberg o rozloze 115 hektarů je téměř čtyřikrát větší. Slouží k ochraně listnatého lesa na čedičovém vrcholu kopce. Mezi Falkenbergem a Windischeschenbachem se rozkládá také přírodní rezervace Waldnaabtal.